W 1107 r. do mrocznego klasztoru przybywa tajemniczy nowicjusz Immanuel, który chce pracować w skryptorium nad iluminowaniem ksiąg. Mnisi widzą w nim pojętnego ucznia, prawdziwie oddanego swojemu dziełu. Wszyscy darzą go sympatią. Nikt nie wie, że Immanuel jest kobietą... Klasztor przeżywa trudne chwile - brakuje powołań. Opactwo pozostaje w cieniu innych potężnych klasztorów, znanych z pracowni iluminatorskich. Nie ma tez zamożnych protektorów. Opat w takiej sytuacji postanawia sprowadzić do klasztoru relikwie świętych. Tajemniczy mnich udaje się w podróż do odległego Trewiru. Przeżyje niezwykłe przygody, wiele się nauczy. Czy zostanie zdemaskowany? Akcja powieści rozwija się dynamicznie, wedle najlepszych wzorców powieści sensacyjnej, często zaskakując czytelnika nieoczekiwanymi rozwiązaniami i kolejnymi tajemnicami.
