Miejska Biblioteka Publiczna

Flota Federacji Terrańskiej walczyła nieustępliwie, ale obca rasa bezwzględnie unicestwiała pozaziemskie kolonie ludzkości. Federacja podjęła ostatnią próbę ratunku - operację Arka. Zadanie kolonistów to zbudowanie na odległej planecie nowej cywilizacji i pozbawienie jej wszelkich zaawansowanych technologii, które mogłyby zdradzić wrogom jej lokalizację. Komandor porucznik Nimue Alban budzi się po ośmiuset latach na planecie zwanej Schronieniem. Została przywrócona do życia, by dać cywilizacji możliwość rozwoju technologicznego, wolności sumienia i myśli, niszczonych od stuleci przez represyjną religię stworzoną przez fanatycznego administratora Arki. Nimue Alban odkrywa, że śmierć w obronie ludzkości była najłatwiejszą częścią jej zadania.

Od dziewięciu wieków Kościół Boga Oczekiwanego twardą ręką rządzi planetą Schronienie. Jednak w końcu przewodząca Kościołowi Grupa Czworga napotyka opór - wyspiarskie królestwo Charisu nie uznaje ich władzy. Schronieniu grozi otwarta wojna religijna. Król Charisu, Cayleb, ma już potężnego sprzymierzeńca: tajemniczego mnicha-wojownika zwanego Merlinem. Merlin jest doradcą Cayleba, jego opiekunem i przyjacielem... a także cybernetycznym awatarem młodej Nimue Alban. Zrodzona na zniszczonej Ziemii, jest jedyną osobą, która wie, dlaczego przetrwanie ludzkiej rasy zależy od wyniku wojny Charisu z Kościołem Boga Oczekiwanego. "Epicka w rozmiarach, pełna niespodziewanych rozwiązań, intryg i bitew, bije o głowę świetną część pierwszą. Nie mogę się już doczekać kolejnej odsłony cyklu..." (Fantasy Book Critic)

Ślub młodziutkiej królowej Chisholmu, Sharleyan, z królem Charisu, Caylebem, daje początek zjednoczonemu imperium, którego celem jest obrona ludzkiej wolności. Są jednak sprawy, o których żona Cayleba nie ma pojęcia - jak choćby istnienie wrogich ludzkości Obcych, Ghaba, czy tajemnicza przeszłość istoty znanej jej pod imieniem Merlin. Dlatego Sharleyan stawi czoło największemu wyzwaniu w swoim życiu nieświadoma tego, co naprawdę niesie podjęte zadanie, ani jak bardzo te sekrety zagrażają ich misji... a nawet jej życiu. Charakter i motywacje poszczególnych postaci są w tym tomie świetnie zarysowane. Weber przedstawia wielkie strategie i polityczne machinacje w przystępny sposób, dzięki czemu jego książkę czyta się z niekłamaną przyjemnością. ( Publishers Weekly )

Mimo swego bogactwa Charis był niewielką wyspiarską domeną, więc zwycięstwo Kościoła Boga Oczekiwanego wydawało się nieuniknione. Za Charisem stały jednak potężne siły - król i jego dziedzic, Bractwo Świętego Zherneau i Merlin Athrawes, cybernetyczny awatar dawno poległej kobiety, chcący zerwać okowy kłamstwa, którymi Kościół niewolił ciała i umysły. I tak osiem lat po rozpoczęciu krwawej wojny to nie Charis chyli się ku upadkowi. Jednak przywódcy Kościoła Boga Oczekiwanego wciąż dysponują niezmierzonymi bogactwami oraz zakazanymi wcześniej nowoczesnymi technologiami. Całe Schronienie szykuje się do decydującej bitwy między tymi, którzy wierzą w wolność, i tymi, którzy chcą ich zepchnąć w niebyt. Koniec tej waśni może być jeden - przegrany zostanie zniszczony.