Życie Elizabeth było poukładane: poślubiła właściwego mężczyznę, urodziła mu dwoje dzieci i stworzyła dom, który stał się obiektem powszechnej zazdrości. Jej synowa, Ruth, nie miała niestety tyle szczęścia: wyszła wprawdzie za mąż z miłości, ale niemal od początku dano jej odczuć, że nie spełnia oczekiwań teściów. Synową i teściową - kobiety tak różne, jakby pochodziły z innych światów - zamiast rodzinnej zażyłości i zrozumienia zaczyna łączyć sieć kłamstw, intryg i złośliwości. Philippa Gregory doskonale wykorzystuje swoją wiedzę o pragnieniach i lękach kobiet, tworząc przekonujący portret Ruth, która ze zdumieniem obserwuje swoje reakcje na knowania teściowej. Obnażając konwenanse prowincjonalnego życia, daje nam powieść pulsującą od emocji od początku aż po zaskakujące zakończenie.
