Błyskotliwa, druga, po Azazelu, powieść o przygodach Erasta Fandorina rozgrywa się w 1877 roku, podczas wojny rosyjsko-tureckiej. Emancypantka, Warwara Suworow, emancypantka, przedziera się ku granicy rumuńsko-bułgarskiej na spotkanie z narzeczonym Pietią. W dramatycznych okolicznościach spotyka zmierzającego w tym samym kierunku Erasta Fandorina. Kiedy na Pietię pada podejrzenie o współpracę z wrogiem, Waria postanawia ratować narzeczonego. Pomaga jej w tym Fandorin, poszukujący tureckiego szpiega...