Honor Harrington obejmuje dowództwo wiekowego krążownika HMS Fearless, uzbrojonego w eksperymentalną, niezbyt skuteczną broń. Mimo tego w czasie dorocznych manewrów floty udaje się jej zniszczyć flagową jednostkę Agresorów, za co zostaje oddelegowana do układu planetarnego Basilisk, miejsca zsyłki dla najgorszych oficerów. To jednak dopiero początek jej kłopotów. W systemie kwitnie przemyt, tubylcy z jedynej zamieszkałej planety zażywają narkotyk wywołujący ataki furii, a pobliska Ludowa Republika Haven knuje coś paskudnego. Harrington ma do dyspozycji jedynie niesprawny krążownik i buntującą się, zdemoralizowaną załogę, a jej przełożeni wymagają od niej zaprowadzenia porządku w całym układzie. Wszyscy przeciwnicy Harrington popełnili jednak jeden błąd. Poważny błąd. Rozwścieczyli ją.
