Książka ta opowiada historię Hinduski z Pendżabu, która pochodzi z biednej rodziny i raczej nie ma szans na dobre zamążpójście z powodu braku posagu. Jako nastolatka wychodzi za maż za 24 letniego zdolnego studenta marzącego o stypendium w USA. Mimo pozytywnych pozwoleń jednak nie dane im wyjechać, bo mąż Jasmine ginie w zamachu bombowym. Cudem ocalona dziewczyna nie zamierza wieść beznadziejnego życia wdowy w Indiach i nielegalnie emigruje do Stanów.
