Akcja powieści toczy się w roku 1832, kiedy to w Wandei (środkowa część Francji, dolny bieg Loary) wybuchło powstanie, mające na celu przywrócenie monarchii. Bohaterowie powieści uwikłani są często w dramatyczne sytuacje; walczą podstępem, fortelem i z bronią w ręku. Obok charakterów prawych, odważnych i szczerze oddanych sprawie nie brak również i tych, którzy dla złota nie wahają się przed zdradą. Akcję wzbogaca ponadto niesłychanie skomplikowany wątek miłosny. Całość składa się na lekturę bardzo ciekawą i czytaną, jak to się mówi, "jednym tchem".
