Czas nie tylko goi rany, zaciera również ślady zbrodni. Z tego właśnie względu sprawa, z która Karla Lemarchant zwróciła się do Herkulesa Poirota, była wyjątkowo trudna. Dotyczyła ona tajemniczych okoliczności, w których szesnaście lat wcześniej zginął ojciec Karli, wybitny malarz Amyas Crale. Otruto go cykutą, a winą za zabójstwo obarczono wdowę po nim, Karolinę. Pani Crale zmarła po roku w więzieniu, pozostawiając list, który stał się powodem wznowienia śledztwa. W liście tym udowadniała swą niewinność. Wkrótce Poirot dotrze do pięciu osób podejrzanych o zapomniane zabójstwo...
