Ogniem i żelazem - Od okrucieństwa targów niewolników w Algierze przez majestat Topkapi, sułtańskiego seraju w Stambule, do konwentu szlachetnych kawalerów maltańskich. Oto oszałamiająca powieść o miłości i odwadze, o niewinności i zdradzie, epicka opowieść o starciu dwóch cywilizacji - Wschodu i Zachodu, na jałowej wyspie, gdzie wykuwała się przyszłość...
Morze Śródziemne, wiek XVI. Malta, wyspa leżąca w samym centrum najważniejszych morskich szlaków między chrześcijańskim Zachodem a Imperium Otomańskim na Wschodzie, rządzona przez starodawny Zakon Szpitalników Św. Jana Jerozolimskiego, staje się sceną, na której ważyć się będą losy świata.
Ręka opatrzności zmienia nagle los jednego z jej synów, gdy młody Nicolo Borg zostaje pojmany przez handlarzy niewolników z Barbarii i trafia na dwór najwspanialszego władcy muzułmańskiego świata. Przemianowany na Aszę, myślący o ucieczce nawet wtedy, gdy ślubuje posłuszeństwo bogu swoich panów i uczy ich kultury i sztuki wojennej, ten niewinny chłopiec staje się jednym z najgroźniejszych dowódców sułtana. W ukochanej siostrze Nica, Marii, jego utrata rozpala nienawiść do jaonnitów, którzy nie zrobili nic, by go ratować, i ożywia marzenie o ucieczce z dusznego kraju.
Kiedy uparta dziewczyna wyrasta na piękną kobietę, podbija serce Christiena de Vries, rycerze-lekarza, rozdwojonego między obowiązkiem a namiętnością i uwikłanego w gorączkowe przygotowania Malty do obrony przed nadciągającą nawałnicą otomańską.
Wokół Nica i Marii są też inni, którzy będą dzielić ich losy: Dragut Reis, znamienity korsarz i arcywróg kawalerów maltańskich, Giulio Salvago, ksiądz uciekający przed pokusami cielesności, Alisa, młoda piękność ukryta w haremie, i wreszcie Jean de la Valette, Wielki Mistrz Zakonu, jedyna nadzieja Malty na przetrwanie. Kiedy ogromna flota otomańska uderza na wyspę, Nico Borg wraca do rodzinnego kraju u steru wojennego okrętu wroga...