Powieść historyczna osadzona w faszystowskich Włoszech za rządów Benita Mussoliniego.
Historia obdarzonej wielką urodą, inteligencją oraz wolą przetrwania dziewczyny, walczącej z przeciwnościami losu, brutalnym reżimem oraz własnym przeznaczeniem, która nie ustaje w wysiłkach, by rozwiązać zagadkę swego pochodzenia.
Magiczna opowieść o miłości rodzinnych sekretach zdradzie i odkupieniu.
Florencja, rok 1914. Nieznany mężczyzna zostawia w klasztorze Santo Spirito zawiniątko z niemowlęciem płci żeńskiej oraz małym srebrnym kluczem ukrytym w pieluszce - talizmanem, który wiele lat później pozwoli rozwiązać zagadkę tożsamości dorosłego już dziecka. Wychowana przez siostry zakonne Rosa Bellocchi odbiera staranne wykształcenie: uczy się obcych języków, matematyki i muzyki. W wieku piętnastu lat opuszcza klasztor, podejmując pracę guwernantki w domu florenckiego arystokraty, markiza Scarfiottiego, oraz jego zimnej i nieobliczalnej żony. Elegancka rezydencja pracodawcy kryje wiele mrocznych tajemnic. Rosa - oprócz talentów muzycznych, obdarzona też zdolnościami parapsychologicznymi i niezwykłą wrażliwością - poznaje niektóre z nich, lecz słusznie obawia się reperkusji.
Wokół Włoch, rządzonych brutalną ręką przez Benita Mussoliniego, coraz mocniej zaciska się pętla faszystowskiej dyktatury; więzienia zapełniają się przeciwnikami dyktatora.
Do faszystowskiej celi, bez wyroku, trafia także Rosa, fałszywie oskarżona przez markizę o współudział w aborcji zakończonej śmiercią ciężarnej dziewczyny, pokojówki gospodarzy. W więzieniu Rosa pada ofiarą gwałtu i zachodzi w ciążę; musi przejść przez piekło. Odzyskuje wolność za obietnicę dozgonnego milczenia na temat rodziny Scarfiottich i jej sekretów. Z maleńką córeczką, pozbawiona jakiegokolwiek wsparcia, skazana na publiczne potępienie, ale obdarzona wyjątkową wolą przetrwania, angażuje się w działalność antyfaszystowską, a w czasie II wojny światowej działa w partyzantce. O jej miłość i rękę zabiega dwóch mężczyzn. Rosa nie ustaje w próbach rozwikłania zagadki swego pochodzenia. W końcu, po latach, staje twarzą w twarz z własną matką. Przeżyje wtedy największy szok swego życia...