Aleksandra Marinina, autorka bestsellerowych kryminałów, tym razem pierwszoplanową postacią uczyniła kolegę po fachu major Nastii Kamieńskiej. Gdy w czarnomorskim kurorcie w najlepsze trwają przygotowania do gali festiwalu filmowego, kandydatka do głównej nagrody zostaje zamordowana. W sprawę, mimo nieprzychylności lokalnej milicji, angażuje się podpułkownik Władisław Stasow z Moskwy, który wraz z córka spędza wakacje nad morzem. Wkrótce giną kolejni aktorzy, prywatne śledztwo nie daje rezultatu, co więcej: córce Stasowa i jego kochance Tatianie grozi niebezpieczeństwo. Gdy moskiewski milicjant odrywa listę kolejnych ofiar, stawia wszystko na jedną kartę i rozpoczyna wyścig z czasem.
