Miejska Biblioteka Publiczna

Nad Nilem policjanci znajdują zmasakrowane ciało; zagadkę tej śmierci próbuje rozwikłać inspektor Yusuf Khalifa. Jego ścieżki przecinają się z drogami Tary Mullray, podążającej tropem zaginionego ojca, wybitnego egiptologa. W cieniu piramid, w egipskich miastach, oazach i na bezmiernych piaskach pustyni rozgrywa się wyścig, w którym uczestniczą archeologowie, policjanci, urzędnicy brytyjskiej ambasady, islamscy terroryści, płatni mordercy i handlarze starożytności. Stawką jest pogrzebana na pustyni armia Kambyzesa, o zaginięciu której wspomina Herodot – grecki historyk sprzed 2500 lat. Watki splatają się, tworząc misterną układankę. Z niej wyłaniają się tragiczne losy pojedynczych ludzi i globalna polityka.

Kiedy podczas wykopalisk prowadzonych nad Nilem odnalezione zostaje ciało hotelarza Pieta Jansena, inspektor Kalifa jest przekonany, że czeka go jeszcze jedno rutynowe dochodzenie. Tymczasem informacje na temat przeszłości Jansena rzucają nowe światło nie tylko na sprawę tego morderstwa, ale także niewyjaśnionego brutalnego zabójstwa sprzed lat. Kalifa ponownie otwiera umorzone wcześniej śledztwo, a jego współpracownikiem zostaje izraelski detektyw Ben Roi.

W tym samym czasie, w Jerozolimie, znana palestyńska dziennikarka Lajla al-Madani otrzymuje anonim. Autor listu twierdzi, że posiada informacje, które mogłyby zmienić układ sił na Środkowym Wschodzie. Prosi o pomoc w nawiązaniu kontaktu z przywódcą islamskich terrorystów, z którym Lajla przeprowadziła ostatnio wywiad. W zamian proponuje najbardziej sensacyjny materiał w jej karierze. Lajla prowadzi więc własne dochodzenie.

Wydarzenia nabierają tempa, a wątki jednego i drugiego śledztwa zaczynają się łączyć w historię, mającą swój początek w starożytnej Jerozolimie i związek z krucjatami, herezją katarską i Holokaustem. Zmuszeni do konfrontacji z własnymi uprzedzeniami i demonami, detektywi i dziennikarka odkrywają starożytny skarb o wielkim znaczeniu religijnym...