Nowa powieść obyczajowa autora pamiętnego "Listonosza Nerudy". Kunsztowne dzieło jest zarazem romansem, kroniką rodzinną, powieścią polityczną i historią pewnej tajemnicy. Na ubogiej wyspie Gemmie trwają przygotowania do wielkiego święta. Osiadły tu salzburski bankier ma poślubić miejscową piękność Alię Emar, choć dawna klątwa zabrania dziewczynom wychodzić za cudzoziemców. Tymczasem do wyspy dociera austriacki statek werbunkowy i święto zmienia się w dzień masakry...
