Zima roku 1284. Piekielne mrozy sparaliżowały życie w Draguan, ubogiej diecezji w hrabstwie Tuluzy. Ludzie nie mogą uwolnić się od strachu, odkąd rok temu rzeka wyrzuciła szczątki ciał trzech ofiar okrutnego mordu. I właśnie tej zimy do biskupstwa przybywa niezwykły kapłan, Henno Gui, by objąć parafię Heurteloup. Zagubiona w nieprzebytych lasach, pośród bagien osada, przed laty uznana za wymarłą podczas epidemii dżumy, to zaledwie kilkanaście chat i kościółek bliski ruiny. Nikt nie wie, jaki los spotkał jej mieszkańców.
Ta przeklęta parafia, trzynasta w biskupstwie, wzbudza, o dziwo, żywe zainteresowanie najwyższych dostojników Stolicy Apostolskiej. Za zagładą wioski zdaje się kryć przerażająca tajemnica.
