Rankiem 13 kwietna 1814 roku Constant, kamerdyner Napoleona, wszedł do sypialni cesarza, który sprawiał wrażenie pogrążonego we śnie. W rzeczywistości już nie spał, a z jego ust wydobywały się jęki. Wydawało się, że cierpi i tak w istocie było: poprzedniego wieczoru zażył truciznę, która go nie zabiła, ale wciąż jeszcze był pod jej działaniem (...) Gdy Constant zbliżał się do łoża swego pana, nie wiedział nic o tej próbie samobójczej. A postanowił go obudzić, gdyż miał do przekazania wiadomość, która jego zdaniem mogła bardzo zainteresować Napoleona.Sire! - szepnął do ucha cesarza - przybyła pani hrabina Walewska...
Bohaterka tej książki urodziła się 7 grudnia 1789 roku w Kiernozi w wysoko ceniącej się rodzinie Łączyńskich. W wieku 18 lat została wydana za starszego o pół wieku szambelana Anastazego Walewskiego. Ale dopiero spotkanie "boga wojny", Napoleona I, odmieniło jej życie. Młoda, prześliczna kobieta urodziła cesarzowi Francuzów - który nazywał ją swoją "polską żoną" - syna Aleksandra. W wieku 28 lat zmarła jako hrabina d`Ornano. W Polsce, choćby dzięki niezapomnianym Kłopotom z panią Walewską Mariana Brandysa i roli Beaty Tyszkiewicz w Marysi i Napoleonie, weszła na trwałe do masowej wyobraźni i mitologii historycznej.
