Po śmierci rodziców Jane zostaje oddana na wychowanie do żony swego wuja, która poniża ją przy każdej nadarzającej się okazji. Wyjazd do szkoły, a następnie praca w charakterze guwernantki stają się dla dziewczyny jedyną szansą na godne życie. Mimo trudności Jane nie traci optymizmu i wiary w ludzi. A kiedy zakochuje się z wzajemnością w nowym pracodawcy - Edwardzie Rochesterze - wydaje jej się, że jest o krok od spełnienia marzeń. I choć rozum podpowiada jej, że musi być ostrożna, bez reszty zatraca się w uczuciu.
