Nastrojowa opowieść o starym domu i mieszkającej w nim arystokratycznej rodzinie, pisana z punktu widzenia lojalnej służącej, która przez dekady nie zdradziła tajemnicy swojej pani.
Czternastoletnia Grace Reeves w przededniu wybuchu Wielkiej Wojny rozpoczyna pracę jako służąca w Riverton. Wkrótce ulega fascynacji dwiema wnuczkami właścicieli posiadłości, Hannah i Emmeline, żyjącymi beztrosko we własnym świecie, wśród tajemnic i wymyślonych przygód. Ale łata mijają i do drzwi domu w Riverton zaczyna pukać okrutna rzeczywistość, budząc uśpione upiory i sprowadzając na wszystkich mieszkańców nieszczęście. Grace z całych sił próbuje ochronić Hannah i Emmeline przed tragedią, ale tryby machiny historii okażą się od niej o wiele silniejsze...
Po latach pod wpływem dwóch listów Grace zaczyna przypominać sobie dawno zamknięte historie. Wraca do pewnego letniego wieczoru 1924 roku, kiedy nad brzegiem jeziora w Riverton wydarzyła się tragedia, po której dwie piękne siostry nie zamieniły ze sobą słowa, a ona sama na zawsze odeszła z miejsca, w którym przez lata była szczęśliwa...
